Dónde conseguir un dominio — y lo que cuesta de verdad uno gratis
Aquí sirve cualquier dominio: apuntas un registro MX y la dirección es tuya. La única pregunta es de dónde sale ese dominio, y resulta que eso importa más de lo que la gente espera.
La respuesta corta
Inscribe un dominio normal y corriente en un registrador acreditado por ICANN. Un nombre sin gracia en una zona aburrida cuesta más o menos lo que cuesta un café, una vez al año. Esa es toda la recomendación, y todo lo que viene a continuación explica por qué las alternativas gratuitas son peores de lo que parecen.
Lo que cuesta de verdad un dominio gratis
Los dominios gratuitos no son una versión más barata de lo mismo: son otra cosa, con otras formas de fallar. Más o menos por orden de con qué frecuencia muerden:
| Qué pasa | Por qué pasa |
|---|---|
| Te lo quitan sin avisar | No pagaste nada por él, así que nadie te debe nada. Recuperarlo tampoco le cuesta nada al proveedor. |
| Los formularios de registro lo rechazan | Las zonas gratuitas se usan muchísimo para cuentas de usar y tirar, así que los sitios las bloquean de zona entera — con todo el que esté dentro incluido. |
| El correo se trata como sospechoso | Una zona tiene una sola reputación compartida. Lo que otros hicieron con ella cae también sobre tu dirección, por poco que tú tuvieras que ver. |
| El proveedor desaparece | Los servicios gratuitos cierran. Cuando eso ocurre, todos los dominios que dependían de ellos dejan de funcionar en el mismo instante. |
«Gratis» viene en cuatro formas, y solo una de ellas es un dominio
La palabra cubre cuatro cosas que no se parecen en nada. Cuál de ellas te están ofreciendo decide todo lo que viene después, y casi nunca se dice:
| Lo que se ofrece | Lo que recibes en realidad | Dónde acaba |
|---|---|---|
| Una zona entera regalada | Un dominio de verdad y sin coste, en una zona que existe justo para eso. | Este modelo ha llegado a su fin. La zona más conocida de este tipo dejó de emitir nombres en marzo de 2023, y millones de los dominios que ya estaban en ella dejaron de funcionar al año siguiente. |
Un nombre dentro del dominio de otro — tunombre.sudominio.tld | No es un dominio, solo un registro en la zona de ellos. Tanto el dominio como el DNS se quedan con ellos. | Normalmente no hay dónde poner un registro MX, así que para el correo esta opción falla antes de empezar. |
| Un dominio incluido en un plan de alojamiento | Un dominio corriente, casi siempre inscrito a tu nombre. Lo gratis aquí es el primer año, no el dominio. | Después de eso el dominio se renueva a precio completo, y el alojamiento también. Las dos cifras conviene conocerlas antes de pagar, no después. |
| Un programa con una condición — estudiantes, entidades sin ánimo de lucro, proyectos comunitarios | Un dominio de verdad bajo tu control, gratis de verdad, a veces para siempre. | Las solicitudes se revisan a mano, y las normas limitan para qué puede usarse el nombre. A veces el correo queda excluido sin más. |
Así que la pregunta útil nunca es «¿es gratis?». Son dos preguntas con respuesta corta: ¿a nombre de quién está la inscripción, y puedo añadir un registro MX? Si la primera respuesta es «al suyo», estás alquilando. Si la segunda es «no», aquí ya da igual todo lo demás de la oferta.
Los «subdominios gratis» de segundo nivel son todavía peores
Los servicios que regalan nombres bajo un dominio suyo —tunombre.sudominio.tld— se parecen a lo anterior y se comportan de otra manera. No eres dueño de nada: el dominio es suyo, el DNS es suyo, y tu nombre existe mientras a ellos les parezca bien. Si pierden el dominio padre, o sencillamente lo dejan, todos los nombres que cuelgan de él caen a la vez.
Una versión anterior de esta página traía una lista de esos servicios. La lista se ha eliminado en vez de actualizarse, y ha sido a propósito: ya se había quedado obsoleta una vez — una entrada llevaba la nota «dejó de funcionar» cuatro años antes de que nadie se diera cuenta. Una lista que nadie repasa se lee como actual, y eso es peor que no tener lista.
En qué fijarse al elegir
- Una zona aburrida. Las zonas baratas más conocidas son las primeras de las que desconfían los formularios de registro. Una zona de país o genérica del montón no llama la atención de nadie. Qué zona, y quién puede quitártela recorre esa elección como es debido — incluida la parte que nadie lee antes de pagar.
- Edición de DNS incluida. Vas a necesitar añadir un registro MX: comprueba que el registrador te deja, antes de pagar. Casi todos lo hacen; unos pocos te lo cobran aparte.
- Un precio de renovación, no solo el del primer año. La cifra del anuncio suele ser un descuento de primer año, y la renovación puede ser varias veces más cara.
- Una renovación automática que puedas ver de verdad. La mayoría de los dominios que se pierden se pierden por una tarjeta olvidada, no por una decisión.
Después, apúntalo aquí
Un registro MX y funciona — los valores exactos están aquí, y el depurador de dominios te confirmará que ha surtido efecto.